संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट में चौंकाने वाले खुलासे से पता चलता है कि कांगो में मंकीपॉक्स का अब तक का सबसे बड़ा प्रकोप यौन संचारित है, जिसके परिणामस्वरूप 600 से अधिक मौतें हुई हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने यौन संपर्क के माध्यम से फैलने वाले एमपॉक्स के पहले मामले की पुष्टि की है, जिसमें समलैंगिक और उभयलिंगी पुरुषों के लिए भूमिगत क्लबों का दौरा करने वाले एक व्यक्ति के बाद कई व्यक्तियों का सकारात्मक परीक्षण हुआ है, जिसमें यह बीमारी सामने आई है। विशेषज्ञ अफ़्रीका में इसके और फैलने की संभावना की चेतावनी देते हैं और बड़े पैमाने पर टीकाकरण अभियानों की कमी की आलोचना करते हैं। 12,500 से अधिक संक्रमणों के साथ, यह प्रकोप कार्रवाई की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डालता है और देश के स्वास्थ्य बुनियादी ढांचे के बारे में चिंताएं बढ़ाता है।
एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने पहली बार कांगो में मंकीपॉक्स (एमपॉक्स) के यौन संचरण की पुष्टि की है। यह खोज देश के अब तक के सबसे बड़े प्रकोप का परिणाम है, जिसमें 12,500 से अधिक लोग संक्रमित हुए और लगभग 580 मौतें हुईं।
इसकी पुष्टि तब हुई जब बेल्जियम के एक निवासी ने मार्च में कांगो की यात्रा की और बाद में एमपॉक्स के लिए सकारात्मक परीक्षण किया। अन्य पुरुषों के साथ यौन संबंध रखने वाला यह व्यक्ति समलैंगिक और उभयलिंगी पुरुषों के लिए भूमिगत क्लबों में गया था। उनके यौन संपर्कों में से, पांच व्यक्तियों ने बाद में एमपॉक्स के लिए सकारात्मक परीक्षण किया, जिससे अफ्रीका में यौन संचरण के ठोस सबूत मिले।
डब्ल्यूएचओ ने कांगो में कई क्लबों की उपस्थिति का उल्लेख किया है जहां पुरुष समलैंगिक गतिविधियों में संलग्न होते हैं, जिनमें वे सदस्य भी शामिल हैं जो अफ्रीका और यूरोप के अन्य हिस्सों की यात्रा करते हैं। इससे अन्य क्षेत्रों में बीमारी के संभावित प्रसार के बारे में चिंताएं पैदा होती हैं।
वायरोलॉजिस्ट ओएवले तोमोरी का मानना है कि एमपॉक्स मामलों के मौजूदा आंकड़ों को कम करके आंका जा सकता है। उन्होंने अपर्याप्त रोग निगरानी और एलजीबीटीक्यू+ विरोधी कानूनों के कारण अफ्रीका के अन्य हिस्सों में बीमारी के संभावित प्रसार के बारे में चेतावनी दी है।
एमपॉक्स वायरस बुखार, ठंड लगना, दाने और चेहरे या जननांगों पर घाव जैसे लक्षण पैदा करता है। कांगो में हजारों मामलों और यौन संचरण की पुष्टि के बावजूद, टोमोरी अफ्रीका के लिए बड़े पैमाने पर टीकाकरण अभियान या उपलब्ध टीकों की कमी की आलोचना करते हैं।
लगभग 600 मौतों के साथ कांगो में इसका प्रकोप देश के इतिहास में सबसे बड़ा है। यह वायरस, जो पहले केवल जानवरों से इंसानों के संपर्क से फैलता था, अब तेजी से इंसानों के बीच फैल रहा है।
डब्ल्यूएचओ ने एमपॉक्स के पड़ोसी देशों और यहां तक कि दुनिया भर में फैलने के महत्वपूर्ण जोखिम के बारे में चेतावनी जारी की है। माना जाता है कि डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो (डीआरसी) में खराब स्वास्थ्य बुनियादी ढांचे का प्रकोप को नियंत्रित करने में कठिनाइयों में योगदान है।
डीआरसी के 85% प्रांतों में एमपॉक्स का पता चला है, जिनमें ऐसे क्षेत्र भी शामिल हैं जहां कोई पूर्व मामला दर्ज नहीं किया गया था। इस प्रकोप का पता बेल्जियम के एक निवासी से लगाया जा सकता है, जो क्वांगो प्रांत में केंगे का दौरा किया और वायरस के लिए सकारात्मक परीक्षण किया।
एमपॉक्स के सामान्य लक्षणों में त्वचा पर लाल चकत्ते या घाव, बुखार, सिरदर्द, मांसपेशियों में दर्द, थकान और 2-4 सप्ताह तक रहने वाली लिम्फ नोड्स में सूजन शामिल है। गंभीर मामलों में, जीवाणु संक्रमण, निमोनिया और फेफड़ों और हृदय पर प्रतिकूल प्रभाव जैसी जटिलताएँ हो सकती हैं, जिसके लिए अस्पताल में भर्ती होने और एंटीवायरल दवा की आवश्यकता होती है।