आयोवा में कड़ाके की ठंड के तापमान ने मतदाताओं को महत्वपूर्ण आयोवा कॉकस में भाग लेने से नहीं रोका, क्योंकि रिपब्लिकन पार्टी के नामांकन की दौड़ में डोनाल्ड ट्रम्प ने शुरुआती बढ़त ले ली है। जहां चुनाव पूर्व सर्वेक्षणों में ट्रंप की भारी जीत की भविष्यवाणी की गई थी, वहीं हालिया रुझान निक्की हेली और रॉन डेसेंटिस के बीच दूसरे स्थान के लिए कड़ी लड़ाई की ओर इशारा कर रहे हैं। चूंकि कॉकस का नतीजा बाकी प्राइमरीज़ के लिए रुख तय करता है, इसलिए सभी की निगाहें ट्रम्प पर हैं क्योंकि उनका लक्ष्य 2024 के राष्ट्रपति चुनाव के लिए पार्टी के उम्मीदवार के रूप में अपनी जगह सुरक्षित करना है।
2024 के राष्ट्रपति चुनाव के लिए रिपब्लिकन पार्टी के उम्मीदवार की दौड़ में डोनाल्ड ट्रंप सबसे आगे नजर आ रहे हैं। आयोवा कॉकस, जो उम्मीदवार के चयन में पहला कदम है, ठंड के मौसम के बावजूद हाल ही में हुआ।
चुनाव पूर्व सर्वेक्षणों में शुरू में ट्रम्प की मजबूत जीत की भविष्यवाणी की गई थी, लेकिन हालिया रुझानों से पता चलता है कि निक्की हेली और रॉन डेसेंटिस के बीच दूसरे स्थान के लिए प्रतिस्पर्धी दौड़ है। ट्रम्प मतदाताओं की एक विस्तृत श्रृंखला से समर्थन हासिल करने में सक्षम रहे हैं, जिनमें श्वेत ईसाई, परंपरावादी मतदाता और विभिन्न आयु वर्ग के पुरुष और महिलाएं दोनों शामिल हैं।
हालाँकि, डेसेंटिस और हेली के बीच दूसरे स्थान के लिए लड़ाई ध्यान देने योग्य है। अगर हेली अच्छा प्रदर्शन करती हैं तो वह खुद को ट्रंप के मुख्य विकल्प के रूप में पेश कर सकती हैं। आयोवा कॉकस 1970 के दशक से एक महत्वपूर्ण घटना रही है, जो रिपब्लिकन और डेमोक्रेट को राष्ट्रपति चुनाव के लिए अपने उम्मीदवार चुनने की अनुमति देती है। इस साल, केवल रिपब्लिकन पार्टी ने आयोवा में अपना मतदान किया, जबकि डेमोक्रेट्स ने अपने प्राथमिक कैलेंडर में बदलाव किए।
कठोर मौसम की स्थिति के बावजूद, आयोवा में मतदाता शांत दिख रहे हैं, कई लोगों के लिए आप्रवासन एक महत्वपूर्ण मुद्दा है। आयोवा कॉकस का नतीजा अन्य राज्यों में आगामी प्राथमिक चुनावों के लिए माहौल तैयार करेगा और रिपब्लिकन पार्टी की दौड़ की शुरुआती गतिशीलता में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान करेगा।
पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप आयोवा कॉकस और उसके नतीजे पर करीब से नजर रख रहे हैं क्योंकि इससे रिपब्लिकन पार्टी का उम्मीदवार बनने की उनकी संभावनाओं पर असर पड़ेगा। आयोवा कॉकस में 1,500 से अधिक स्थानों ने प्रतिभागियों के लिए अपनी प्राथमिकताएं व्यक्त करने और वोट डालने के लिए सभा स्थल के रूप में कार्य किया।
ट्रम्प आश्वस्त दिख रहे हैं, जबकि उनके मुख्य प्रतिद्वंद्वी रॉन डेसेंटिस अपनी राजनीतिक स्थिति बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। संयुक्त राष्ट्र की पूर्व राजदूत निक्की हेली भी पार्टी के नामांकन के लिए मैदान में हैं और डेसेंटिस के खिलाफ प्रतिस्पर्धा कर रही हैं।
हालिया सर्वेक्षणों से पता चलता है कि ट्रम्प को आयोवा में महत्वपूर्ण जीत मिलने की संभावना है। आयोवा कॉकस के नतीजे का रिपब्लिकन पार्टी की भविष्य की दिशा और 2024 के राष्ट्रपति पद के नामांकन की दौड़ पर दूरगामी प्रभाव पड़ेगा।